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販酒生涯前段包括了一小段與朋友合夥開Pub的經驗,雖然沒學過調酒,也不時得站在吧檯後面看著雞尾酒調酒指南去調製客人點的酒,吧檯前形形色色的醉客也見識過不少,本來想寫一本名為「吧檯之前」的書,記錄那些醉客的故事,雖然書沒寫成,但所見所聞早已成為我後來喝酒的警惕。

十多年前有位已逝世的葡萄酒業前輩經常在他所舉辦的美酒餐會前都會先來一場音樂會,有一回同桌的一位酒友知道我也是酒商,馬上有點譏諷的說我應該酒量很好,於是不停的敬酒,我當然能閃就閃,反而他自己喝了不少,結果在音樂會開始時這位仁兄已趴在桌上,只差沒有打呼,從此除了更讓我警惕外,也想出一句「名言」 - 乾杯一條龍,醉倒一條蟲!

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在葡萄酒的世界裡有一些家喻戶曉的人士,在台灣比較熟悉且排第一位的應該是Robert Parker,他是美國人,但專長的並是美國葡萄酒,讓他成名的應該是波爾多酒。在其他產酒國家裡,可能會找到某位專家就是該國產品的最高權威,如果我們想了解該產酒國的葡萄酒,他的評論應該最具指標性,在澳洲James Halliday是其中一位佼佼者,而在紐西蘭則非Bob Campbell莫屬。

 

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葡萄酒離不了餐,美食更需要葡萄酒,於是舉辦美酒餐會是必須的葡萄酒推廣方法之一,可能也是最重要且最有效的,因為純品酒的話,那是一翻兩瞪眼,萬一客人不喜歡那瓶酒,就會拒買,剛入門者甚至因而排斥葡萄酒可是如果同一瓶酒在餐廳裡飲用,享受美食的愉悅心情,加上用餐環境的舒適,服務的貼心,與隔壁同好的交誼等等,都會降低對那款酒的排斥

 

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又是神之雫的情節男女主角盲飲兩款紅酒,女主角覺得第一款至少是1990年以前的老酒,另一款年輕多,認為它大概是1990年代中期的,因此認為是不同年份的同一款葡萄酒。男主角則持不同意見,判定是同一酒莊同年份的酒,結果是男主角猜對,這兩瓶Grand-Puy-Lacoste都是1985年份,酒質的差異是因為「各自被放置在不同的時間支流裡」(翻譯原文) - 看不懂吧? 事實就是第一瓶酒是「用船運送過來,然後輾轉換過很多家店」,第二瓶則「是在酒莊買了之後,搭飛機帶回來的,酒窖直銷葡萄酒」。第一瓶酒「就好像在漫長的人生中歷經滄桑的人一樣,會有一點蒼老的感覺」。

 

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剛開始賣酒時常跑去香港看看有甚麼台灣沒有的酒,最常去的是位於九龍尖沙咀的Remy,他們有印刷頗精美的目錄,訂價方式是單價外就是箱價,通常箱價是單價的9折,剛入門的我就依據這種模式去訂價可能起初大客戶不多,葡萄酒零售店也沒現在多,通常客戶買幾瓶到一箱給他9折也沒甚麼爭議,可是逐漸市場競爭變大,有客戶開始反應別的酒商給予更大的折扣,起先我還不以為然,自認根據成本加上合理的利潤去訂價,多買的話再給於一點小折扣應該是正常且正確的行銷模式,但隨著外頭的折扣越來越「離譜」,竟然還可以打到對折,我不得不思索其中顧客的心理

 

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最近進口了一批波爾多紅白酒,依習慣先讓酒休息了至少半個月,然後通知客戶有免費品酒會,目的是讓一些同好優先品嚐酒,聽聽他們的意見,然後再綜合大家的感受去撰寫酒的介紹不過週六週日兩個下午的兩場品酒會僅僅來了不到八位同好,頗有點受挫的感覺,只好用因人少酒開不多,可節省試飲成本」來自我安慰

 

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剛開始進入酒販行業時讀過一本書,那是英國酒商Simon Loftus所寫1985年版的〝Anatomy of the Wine Trade: Abe’s Sardines and Other Stories〞,裡頭當然是剖析葡萄酒業的內幕,在序言裡有以下對於其他行業的戲謔:「軍火業利潤高,但會有跟犯罪掛勾的不光彩名聲,銀行業受人敬重但無趣…牧師可能在講述真理但少人相信,而媒體與律師說謊卻聽起來是可信的」。Simon在序言裡繼續說因而(在英國)就有一些家長與他們的兒女對於葡萄酒業產生夢想,以為葡萄酒業者可以到國外著名酒莊去拜訪,帶回來佳釀,然後在上午與幾位大戶品嚐,做成生意後再去餐廳享受一頓悠閒的午餐

 

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        最近參加一場某日報所舉辦的盲飲會,品嚐了12款據稱是目前國內很暢銷的葡萄酒,裡頭包括台灣生產的酒,主辦單位沒有透露很多有關酒的訊息,只告訴我們五位品飲老師這場盲飲會的目的是想讓我們確定裡頭有沒有「假酒」,而他們之前也已將酒送到酒類相關檢驗單位去,結果似乎的確有些不正常的發現,希望再跟我們五位的品嚐結果相比較,笑稱這是一場「活體實驗」。

 在真正品嚐前我們五位拿著酒杯裝模作樣以讓攝影師拍照,這時大家已對其中數款的香氣皺起眉頭,開始從第一到第十二款逐一品嚐時,各人並沒有發表任何意見,因為不想影響或左右其他人對酒的判斷,但絕大部分時間多顯現對酒帶有懷疑的表情個人品嚐結果,發現至少有三款的香氣裡所呈現的果味過度強烈,是我品嚐「正常葡萄酒」經歷裡從未遇過的,難道是人工添加的嗎? 還有至少三款酒質有疑問,包括一款應該已老化,另一款則呈現過多且持續不消失的不正常氣泡,剩餘個人覺得正常的酒裡有兩款表現還有一定的水準

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19917月成立弗洛瓦股份有限公司,音譯自自創的英文FLOWAFLOwer and Wine Advocate,因為原本想同時推廣個人最愛的兩樣東西,即鮮花與葡萄酒,但最後因一些因素而只能專心在葡萄酒上面,Wine Advocate一詞則源自於當年葡萄酒權威Robert Parker的雙月刊的刊名。

 

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記得有一回在葡萄酒展裡演講法國波爾多產區時我先問與會者19896月有三件重大事件發生,能說出是那三件嗎? 有人回答64天安門事件,這的確是答案之一,另外兩件事則沒人說得出來。事實上第二件可能相對來說不是那麼的重要,但在當年也曾在台灣引起一陣騷動,那就是發生在幾乎與天安門事件同時的法國網球公開賽(529611),冠軍得主是年僅17歲的台裔美籍球員張德培,至今他仍為網球史上最年輕的大滿貫男單冠軍和唯一亞洲裔大滿貫男單冠軍,最近還以教練的身份協助日本網球選手錦織圭締造非常出色的成績。

第三件則純屬開玩笑,目的是帶到演講的主題,絕對不是甚麼世界重大事件同年6月下旬(實際時間已忘掉)我第一次去歐洲葡萄酒產區,當時我還在飯店上班,邀約了一位同事Fred一起去,第一站是法國,到了巴黎先去香檳區參觀,接著去波爾多參加兩年一回在那裡舉辦的酒展Vinexpo,還記得天氣非常炎熱,酒展會場又沒有冷氣(1991年下一屆開始就有裝冷氣),大家都熱到沒有品酒的興致了。在波爾多期間跟隨資深進口商亨信公司的張老闆去了Margaux區的Lascombe參加酒莊的午宴,以及Saint-Emilion產區等參訪,對於波爾多印象很好,也可能是我到現在還是比較喜愛波爾多紅酒的原因之一

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 最近透過一位朋友去賣一批酒,他跟他的友人介紹,對方要求我拍一些有關那款酒的照片,包括前標與後標,以及瓶口的封籤等,這些要求我都接受並拍了傳給他,可是接著他要我拍瓶底,我立即的反應是拒絕。做為一名酒販,應該拍給他的,不過內心的小小專業堅持讓我失去這單生意 – 可能這不是肇因,因為也有可能是價格的因素,但我沒傳瓶底的照片後就再沒有進一步的消息了。

 

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如果有一瓶德國酒的年份是2010,另一瓶紐西蘭酒是2011,請問這兩瓶酒相差幾年? 類似這種問題我常在課堂上問學生,經常最直接的回答是一年 20112010不正是一年嗎?正確的答案是半年

 

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客人line了幾張圖片給我,包括酒標,斷掉的瓶塞,因瓶塞斷裂而需將酒倒入濾酒瓶,酒倒完後出現在濾酒瓶底的沈澱物等等,結論是說該酒也是不能喝,味道都變了,說「也是不能喝」是因為這是我給他的第二瓶相同的酒,上一瓶也說壞了。

這瓶是Pichon Baron 1998年份酒,我立即的回應是「才1998年的酒通常不會這麼快變質,有沈澱物是正常,塞子開斷也常發生,能否把剩酒給我」,如果是其他一般酒莊的產品我可能不會給他如以上的回應,因為17年的瓶中陳年對於普通等級酒莊酒來說是應該過老,但那是Pichon Baron…! 事實上我也不會賣不確定能否陳年很久的老年份酒,這批Pichon Baron雖然不是剛進口而是私人收藏品,但也都是存放在酒櫃,因儲藏不妥而變質的機會應該不大。

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神之雫這套日本漫畫應該快接近尾聲,因為所謂的12使徒酒都已揭曉,剩下的就是最頂級的「神之雫」酒。這套漫畫是頗值得一看,因為兩位作者雖然不是葡萄酒專業人士,所以裡頭偶有錯誤的地方(也有可能是翻譯錯誤),但這對姊弟是愛酒同好,描繪出的也就是愛酒人士的心聲與感受,有關他們的品酒經歷可看他們出版的葡萄酒日記。

 

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公司的前房東常笑我「學科高分,術科不及格」,我絕不反駁,因為只要上上課,讀讀幾本葡萄酒書,學科就及格,甚至可以當葡萄酒老師,可是術科不一樣 – 要花大錢! 已逝世的前輩Jeff以前說過沒有喝過數百種葡萄酒以上不要講酒,那時我還覺得有點誇大,但想想如果沒有經常喝好酒經驗的人,看著酒標可以根據學科知識侃侃而談,一旦盲飲,可能連那瓶酒是否高檔都分辨不出來。一位可能連基本知識都講不清的人如果每天都喝好酒,他就具備了所謂佳釀的標準,自然更能在盲飲時判斷酒的等級,這就是術科,經常能喝好酒也當然意味著需要花大錢。

我現在只教葡萄酒入門課,目的僅僅是推廣葡萄酒,開發新的同好,結束後學生如果要求我開進階班,我的標準答案通常是開始多喝酒就行,不用上課。如果他們是葡萄酒業者,我會鼓勵他們去上專業課程,但消費者沒有必要,畢竟喝酒才是消費者學酒的真諦。有些學生以為我在開玩笑,事實上就是要他們加強術科,不要本末倒置,講得一口好酒不買酒喝的不是我要推廣的對象。

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記得台灣侍酒師協會所舉辦的第二屆侍酒師比賽裡有一個競賽題目是一份酒單,讓與賽者說出錯誤的地方,其中有一項的答案竟然是該酒莊這年份沒有生產酒! 我想不起是那家酒莊,很有可能是產貴腐甜酒著稱的Château d’Yquem,我查到的資料指出上一世紀因收成葡萄品質不佳而不生產貴腐甜酒的包括19511952196419721974等,也就是說如果你在餐廳看到一份酒單上列出Château d’Yquem 1974,就表示不是印錯就是假酒 – 這當然都是該餐廳的侍酒師的失誤。

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法國香檳的知識講了多年,最近發現也有不了解的事,還好近年來只跟剛入門同好推廣葡萄酒,而非講授專業課程,不了解的應該屬於更專業的部份,在入門階段沒有提到還算不是大錯誤。

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販酒偶記     (文/劉鉅堂)

 

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所謂的「家裡有個酒窖」,我指的是在家裡擺放一些葡萄酒,數量從數瓶到數千瓶以上都可以,這有甚麼好處?隨時有酒喝,想喝不必跑出去買,破壞興致,另外還有一種免費的感覺當初買酒回來時要付錢,可是後來從酒窖拿酒出來享用則不需再付費不過先請你把一個浪漫的念頭忘掉買回一批葡萄酒,過一段時間酒漲價後賣出,如同其他投資一樣獲利了結我請你把這個念頭忘掉,原因之一是國內還沒有葡萄酒的拍賣市場(),你的酒不容易賣得掉,另一個更重要的原因是牽涉到個人的理念,那就是葡萄酒是買來享用的,如果你買酒的目的全然是為了投資,這篇文章對你幫助不大

 

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    很久沒有主辦陳年老酒品嚐會了。能陳年的佳釀以俗稱的五大酒莊最為著名,事實上我一直都認為只飲用年輕的五大酒莊酒並不能充分領略到他們的全貌,也就是並沒有充分體會到他們能帶給我們的感官享受;真正愛酒的同好至少都得喝過陳年老酒,才能決定個人的喜愛 - 如果還是喜愛年輕的五大酒莊,可連儲酒設施都省了,買後在短時間內就把它們喝掉。能陳年的老酒必定不便宜,對我來說品酒不是為了求醉,只是為了增加經驗與感官享受,因此一杯與一瓶的結果都是一樣的,何必花一瓶酒的費用呢?況且只有一兩人品嘗好酒的樂趣能有多大?費點心思主辦一場品嚐會,找一些同好一起參與,除了能分攤費用之外,更能交流品酒經驗,豈不是一舉兩得嗎!

最近所辦的老酒品嚐會主角是三瓶波爾多紅酒,分屬五大酒莊其中兩家,Chateau Mouton-Rothschild 1966與1955年,以及Chateau Latour1955(因此稱之為5566品嚐會),真正的重點則是兩瓶1955年份酒,原因很簡單,除了1955年份酒國外專家的評價較高之外,更重要的是本人正是「55年次」,與它們同壽,正要邁入半百!事實上當天與會者也有一位半百畫家(註)為了相同理由而參加。由於葡萄酒通常都有年份標示,找尋有意義的特定年份酒也成了品嚐葡萄酒的額外樂趣之一。

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